14 avril 2009
La vague
Roman de Todd Strasser. 
En 1969, dans un lycée américain, Ben Ross, professeur d'histoire, lance une expérience inédite dans sa classe. Pour aider ses élèves à comprendre les mécanismes du nazisme et le comportement des Allemands sous le Troisième Reich, il crée un mouvement au slogan puissant: "La Force par la Discipline, la Force par la Communauté, la Force par l'Action." Très vite, le professeur est entièrement pris par son personnage et par le mouvement qu'il a créé. Ses élèves se plient aux règles et en édictent de nouvelles. Ils abandonnent leur libre arbitre et leur sens critique pour ne se consacrer qu'au développement de la Vague. Le lycée californien devient un microcosme totalitaire qui inquiète les parents des élèves et les autres professeurs. Et des incidents tendent à prouver que Ben Ross ne maîtrise plus du tout son expérience historique.
Ce fait divers romancé ne brille pas par sa grande qualité littéraire. La langue est sommaire, les personnages à peine esquissés. Mais ce texte court relate bien ce qui a lieu dans ce lycée de Californie. Voici un texte à lire au même titre que les récits des déportés. Il témoigne que l'horreur peut très vite refaire surface et il rappelle que la vigilence est de mise, même des années après l'Holocauste.
Le film éponyme de Dennis Gansel est une excellente adaptation de ce livre.
Julie